직장인들의 영원한 친구라고 할 수 있는 아메리카노 등의 커피는 우리 몸에 어떤 영향을 미칠까요?
커피에 주성분인 카페인 효과와 부작용에 대해 알아보고 과연 우리 건강에 어떠한 영향이 있는지 알고 마시기 바랍니다. 그래야 자기 자신에 맞는 조절이 가능할 것입니다.
카페인 효과와 부작용
카페인 효과
흔히들 하루 커피 한잔은 우리 삶에서 활력을 불어넣어주고 많은 긍정적인 영향이 많다고 합니다. 이것은 우리가 쉽게 생각하기 쉬운 카페인 효과 중에 하나입니다.
좀 더 디테일하게 설명을 하자면 커피의 주성분인 카페인은 일반적으로 커피, 차, 초콜릿, 음료 및 약물 등에도 들어 있는 중추 신경계 자극제라고 보시면 됩니다. 이에 따라서 우리가 삶에서 가장 직접적으로 느낄 수 있는 효과는 다음과 같습니다.
- 각성 및 집중력 향상: 카페인은 중추 신경계를 자극하여 각성과 집중력을 향상시킵니다. 그래서 우리는 커피 한 잔으로 하루를 시작할 때 조금 더 활력있고 활발한 하루를 보내는 느낌을 받게 됩니다. 특히 오랜만에 먹는 사람들에게는 그 각성 효과가 더 클 수 있습니다.
- 체력 향상: 카페인은 근육 피로를 줄여주고, 운동 성능을 향상시키는데 도움을 줄 수 있습니다. 하지만 추후 부작용에서 설명할 수 있듯이 그 체력이 좋아진다는 것은 일시적일 수 있고 잠깐의 에너지를 빌려 쓴다고 볼 수 있기에 마냥 효과이자 장점이라고 보기에도 애매합니다.
- 대사 촉진: 카페인은 신진 대사를 촉진하여 체온을 높이고 에너지 소비를 증가시킬 수 있습니다. 이것이 바로 위 2가지 효과에 대한 근본적 원인일 것입니다. 우리 몸의 혈액 속 신진 대사를 빠르게 해주어 뇌도 빨리 돌아가고 신체 기능도 이에 따라 증가하는 것을 볼 수 있습니다.
카페인 부작용
흔히들 우리가 아는 커피 먹으면 잠이 안온다, 커피 먹고 심장이 두근거린다 등의 현상들을 많이 느껴 보셨을 것입니다. 이는 다음과 같은 원인과 부작용에 연관되어 있습니다.
- 수면장애: 카페인의 자극 효과로 인해 수면에 영향을 줄 수 있으며, 과도한 카페인 복용은 수면장애를 유발할 수 있습니다. 그만큼 우리가 각성 효과를 진정하고 다시 원래의 상태로 돌아가는데 시간이 조금 걸릴 수 있다는 이야기입니다.
- 심혈관계 문제: 과도한 카페인 복용은 심박수를 증가시키고 혈압을 올릴 수 있으며, 심혈관계 문제를 유발할 수 있습니다. 일단 내 몸안에 있는 성분이 아닌 외부 요소에 의해 발생하는 현상이기에 원래대로 돌아가는데 시간이 걸릴 수 있습니다. 특히 커피를 처음 마시거나 오랫만에 마실 수록 더 그러할 것입니다.
- 소화 장애: 카페인은 위산 분비를 촉진하여 소화 장애를 유발할 수 있으며, 과도한 복용은 위장 문제를 악화시킬 수 있습니다. 그래서 보통 식후땡이라고 점심 식사 후 바로 커피를 드시는 분들이 계신데 그것 보다는 식후 30분은 지나고 먹는 것이 더 낫습니다.
- 중독: 과도한 카페인 복용은 중독 증상을 유발할 수 있으며, 긴 시간 동안 지속적인 과다 섭취는 신체적, 정신적 의존성을 유발할 수 있습니다. 모든 것에는 중독이 있듯이 커피 속의 카페인도 우리 신체가 중독에 빠지기 쉬운 성분 중 하나입니다. 그래서 커피를 매일 마시다가 마시지 않으면 두통이 온다거나 속이 안좋아지는 등의 금단 현상을 느끼는 사람들도 흔히 찾아볼 수 있습니다.
결론
카페인은 각인에 따라 다르게 작용할 수 있으며, 적절한 섭취량과 사람에 따라 조절해서 먹는 습관이 필요합니다. 그래서 자기에게 맞는 카페인의 섭취량을 정해두고 하루에 한잔 또는 연하게 한잔 그리고 2잔까지 가능하겠다라는 판단이 섰을 때 커피를 그만큼 즐길 수 있는 능력을 기르시기 바랍니다.
우리가 건강해지고 행복해지기 위해 마시는 커피가 우리 몸을 잡아먹게 놔두지 말고 적절한 습관과 노력으로 좋은 방향으로 이용하셨으면 좋겠습니다.